By John Singer Sargent (1856-1925)

上 小学的时候，我很偶然地在一本《读者文摘》的中间彩色插页上发现了这张令我终生难忘的作品。虽然是印刷复制品，我也如珍宝一样，将中心的两个订书钉去掉， 用胶带在折叠线背面加固粘牢，仔细地收藏在我的抽屉里。两三年后的一天，我在家中突然发现了一个大小适宜的棕色镜框，我的第一个反应就是“它可不可以正好 装下我的珍宝？”我的假设得到了印证，从此以后这张画在这个镜框里呆了至少10年，直到后来几度搬家和房屋装修，我又工作、结婚、离开父母，自己成家立 业，那张画才慢慢失去了踪影。

25岁那年，我又一次偶然地在某本艺术书籍上看到了这张画，我当时再一次热血沸腾。我对自己说：如果我有一 天真到了有经济实力去收藏绘画作品的地步，我一定会去买这张画——它代表着我童年的直觉，一段纯真而又并非傻乎乎地感受世界的日子。我尤其喜欢画里灯笼微 微透出的温暖光泽和两个双胞胎似的女孩子的白色裙子，她们柔软的头发和无邪的表情在百合、玫瑰和康乃馨盛开的花园里仿佛令一段童年凝固，让我怀疑她们是不 是有一天还会长大。

Sargent是个美国画家，父母都是美国人，但是他在欧洲度过了大半生的时光。他被归类为法国学派，深受印象派运动 的影响。但是他的画又是那么广泛，他既是出色的经典肖像画家、也是令人难以忘怀的印象派画家，同时还在风景绘画、水彩画和公共艺术方面颇有造诣。他画的肖 像画Madame X（后来成为使他离开法国的一段丑闻）几乎不象是出自和这张画一样的手法，他多面，技术精湛，在众多领域内游刃有余。

如果仔细观察这部作品，你会发现他是一个非常勤奋的人。每一朵花、每一株草都精心地被他刻画和描绘，而整体上他轻易地就构成了一种人与周围环境相互融合的氛围。他捕捉姿势的能力非常出色，两个小女孩专注于灯笼里蜡烛的燃烧， 仿佛和我们经常在生活中看到的儿童一样——因为充满了兴趣和热爱，所以神态很痴迷。百合戏剧性地张开着花瓣，玫瑰和康乃馨都是一致的白和淡粉，如果在白与 绿之间该有什么其它颜色作为平衡的话，Sargent的选择是令人惊喜的——他选择了温暖的橘黄。这也是为什么我把这张画看成是少数用色简单但充满非凡意 境的印象派作品之一。